Bukalemunun isminin anlamı “yutan” demektir. Bu canlıları çok fazla görme şansını yakalayamayız belki ama ismini çok duymuşuzdur. Dünya üzerinde yaklaşık 80-90 türü olduğu bilinmektedir.
Bukalemunların en çok yaşadıkları yer Afrika, Hindistan, Akdeniz kıyıları, Madagaskar ülkesidir. Bukalemun, Türkiye’de de Ege ve Akdeniz sahillerinde nadiren de olsa görülmektedir.
Çok yavaş hayvanlardır. Hızlı olduğu yönleri sadece gözleri ve dilleridir.
Bukalemunlar sık sık renklerini değiştirebilirler. Zaten en bilinen özellikleri de bunlardır. Kamuflaj olurlar. Renk değiştirme süreçleri oldukça hızlıdır.
Genel olarak vücut renklerini kırmızı yeşil sarı tonları ve siyah gibi renklere çevirirler. Aynı zamanda çizgiler küçük benekler ve lekeler oluşturabilirler.
Bir önemli özellikleri de dilleridir. Dilleri boyları kadar uzayabilen yapışkan bir yapıya sahiptir. Yapışkan olmasından dolayı avlarını yakaladıklarında kurtulma şansları oldukça azdır.
Gözleri de ilginçtir bu kamuflaj canlılarının. Bukalemunlar, her iki gözlerini de birbirinden bağımsız oynatma yetisine sahiptir. Yani biri sola bakarken diğeri aşağı bakabilir.