Heterotrof canlılar olan mantarlar organik yapıların üzerine yerleşerek onları tüketirler. Doğada bulunan, gerektiğinde toplanan ama zehirlisinin de bulunduğu bu mantarlar hakkında biraz bilgi edinelim.
Spor adı verilen hücreler sayesinde yayılır ve ürerler. Sporları mikroskop yardımıyla görebilmek mümkündür. Bir mantar hayatı boyunca yaklaşık 20 milyar spor üretebilmektedir.
Mantarı daha iyi tanımak için toprak altında kalan yapıları incelemek gerekir. Farklı tür bir canlı ile karşılıklı yardımlaşarak birlikte yaşayan, hastalık yapıcı ve ayrıştırıcı örnekleri vardır.
Hamur mayası, şarap bira, antibiyotikler, bazı enzimler mantardan elde edilmekte. Aynı zamanda mantarlar yayılma ve hayata tutunma konusunda oldukça başarılıdırlar. Buzdolabındaki yiyeceklerin üzerinde bile çok çabuk çoğalırlar.
Bazı istisnalar hariç mantar türleri ortalama %90 oranında su içerir. Ayrıca gece parlayan mantar türleri de vardır.
Büyüme konusunda da uzmandırlar. Bir mantar 24 saat içinde kendi boyutunun iki katına çıkabilir.
Yağ oranı yok denecek kadar düşük olan mantarların çok lezzetli olmasının sebebi bir çeşit şeker olan mannitol içermesidir.