Evren kocaman bir bilinmezlikle dolu. Üstelik, daha yakın zamanlara kadar Dünya’mızı inceliyor olmamıza karşın, teknolojinin gelmesi ve uzay çağının başlamasıyla, evrende bizim haricimizdeki diğer gökcisimlerini incelemeye merak sardık. Evrendeki diğer gezegenler, uydular, yıldızlar derken kocaman bir bilinmezlik içinde ulaşabildiğimiz her bilgiye en kısa sürede ulaşma isteği tüm uzay bilimcilerinin ortak paylaştığı bir duygu. İşte, en ilgi çekici gezegenlerden biri olan Merkür hakkındaki sırlar!
Merkür, geçmiş yıllarda Plüton henüz gezegenler sıralamasında değişikliğe uğramamışken, Güneş Sistemi’nin en küçük ikinci gezegeni olarak anılıyordu. Ancak, Merkür şu anki bilimsel araştırmalar ile birlikte, Güneş Sistemi’nin en küçük gezegenidir.
Merkür Dünya’ya göre, kendi etrafındaki dönüşünü daha yavaş tamamlar. Yani Merkür kendi etrafındaki dönüşünü 59 Dünya gününde tamamlar.
Merkür, Dünya’ya göre, Güneş’in etrafındaki bir dönüşünü, yani 1 yıllık zaman dilimini, 88 Dünya gününde tamamlar.
Bu iki bilgi harmanlandığında görülecektir ki, 1 yıllık bir zaman dilimini Dünya’ya göre daha kısa sürede tamamlayan Merkür’ün, 1 tam günü 1 yıllık zaman diliminin neredeyse üçte ikisine denk gelmektedir.
Merkür’ün çekirdeği, diğer gezegenlere nazaran daha büyüktür. Hatta tüm Merkür yapısı düşünüldüğünde, çekirdek neredeyse %70’lik bir bölüm oluşturur.
Merkür bir diğer şekilde metal gezegen olarak adlandırılır. Bunun en önemli sebebi, Merkür’ün çekirdeğinde çok büyük bir oranda eriyik halde bulunan demir bulunmasıdır.
Çekirdeğin üzerinde manto yapısı bulunmaktadır. Mantonun yapısında magnezyum ağırlıkta olmak üzere, demir silikatlar vardır.
Merkür ile ilgili keşifler mevcuttur. İlk olarak 1973 yılında Mariner 10 uzay aracından gelen veriler alınabilmiştir. Bu çok önemli bir gelişmedir, çünkü daha öncesinde Merkür ile ilgili herhangi bir bilgi ve fotoğraf alınabilmiş değildir.
İkinci olarak, Mesenger uzay aracından gelen çalışmalar yer alır. Bu uzay aracı 2011 yılında Merkür yörüngesine yerleşmiştir. Aslında tek yıllık çalışma için gönderilen Mesenger uzay aracı, 4 yıl boyunca çalışmalarını sürdürmüş ve sonrasında Merkür yüzeyine çarparak kendini imha etmiştir.
2018 yılında tekrardan bir uzay aracı gönderilmiştir. Ancak uzay aracı henüz Merkür’e ulaşamamıştır.