Kaktüsgillerden olan bir meyveden bahsedeceğiz. İsmini belki de hiç duymadınız ama tanıyınca seveceğinizi düşünüyoruz. Pitaya veya bilinen bir ismiyle ejder meyvesi pembe ve kalın kabuğunun altında susama benzer siyah çekirdekleri olan beyaz veya kırmızı bir meyvedir.
Beyaz veya kırmızı olmasını belirleyen şey iç kısmıdır. Bu da türüne göre farklılık gösterir.
Türkiye’de de yavaşça yayılmaya başlayan ejder meyvesi Meksika, orta ve Güney Amerika, Endonezya, Vietnam, Malezya gibi farklı birçok yerde bulunur.
Pitaya aldıysanız onu yemek için kabuk kısmını ayırmanız gerekir ve içindeki kısmı yiyebilirsiniz. Fakat içindeki çekirdekleri çıkarmayınız, çünkü çekirdekleriyle yenir.
Ejder meyvesi sadece geceleri çiçek açar. Büyük beyaz kokulu çiçeklerinin şeklinden dolayı “ay çiçeği” veya “gecenin kraliçesi” olarak da adlandırılır. Bunu dışında bahçe bitkisi olarak dışarıda salon çiçeği olarak evlerde yetiştirilebilmekte.
Aynı zamanda birçok faydası da bulunmaktadır. Kemik ve diş üzerindeki hasarı onarabilir, deriye nem kazandırır ve besler, çok güçlü bir antioksidan ve antiseptiktir. Bolca likopen içeriği sayesinde kalp ve damarları da korur. İçecek olarak da tüketilebildiği gibi cilde direkt olarak da uygulanabilmekte.